Kura-kura Telinga Merah adalah tergolong dalam kumpulan haiwan yang dikenali sebagai kura-kura, tubuhnya dilindungi oleh kerangka khas yang terbentuk dari rusuk mereka. Kesemua kura-kura, sama ada yang masih hidup atau telahpun pupus merupakan dari susunan Chelonia, termasuk super susunan Testudines.

Sungguhpun perbezaan besar telah direkodkan antara populasi (Tucker et al., 1998), kura-kura Telinga Merah betina biasanya lebih besar berbanding jantan (Gibbons and Lovich, 1990). Jantan biasanya matang apabila tempurungnya mencapai panjang 90-100mm, antara usia 2-5 tahun. Kura-kura betina apabila tempurungnya (plastron) mencapai antara 150 dan 195 mm (Cagle in Ernst and Barbour, 1972).

Kadar kematian dikalangan anak yang baru lahir, dan yang muda agak tinggi (Tucker and Janzen, 1999). Sarang sering kali diserang oleh skunk, rakon dan ular (Dundee and Rossman, 1989).

Spesies ini biasanya membesar sehingga sekitar 203 mm dangan saiz maksimum 289 mm pernah direkod (Conant and Collins, 1991).